Optinen kalvosubstraatti on yleensä sileää ja virheetöntä, sillä on hyvä kiilto ja valonläpäisykyky, alhainen sameus ja hyvä pinnoitekyky. Jos substraatti on kuitenkin ilmeisesti tasainen ja siinä ei ole virheitä, pinnoitteen ja kalvosubstraatin pinnan välinen kosketuspiste on vähemmän, mikä johtaa siihen, että pinnoitusneste ei pääse helposti tunkeutumaan, ja adsorptiota siihen on vaikea muodostaa; jos substraatilla on korkea kiilto ja läpäisevyys Substraatin pinnan karheus on alhainen, mikä johtaa päällystysnesteen vähemmän tarttuvuuteen kalvosubstraatin pintaan.
Samanaikaisesti itse PET-polyesterikalvon ominaisuudet, kuten kiteiden korkea orientoitumisaste PET-kalvon pinnalla, vaikeuttavat päällystysmolekyylien tunkeutumista PET-kalvoon, ja se myös vaikeuttaa hyvän rajapinnan sidoksen muodostamiseksi pinnoitteeseen. Siksi PET-optisen kalvon valmistuksessa ratkaistaan substraattikalvon ja päällysteen välinen pinta-alainen adheesio-ongelma, josta tulee toinen tärkeä suunta optisen kalvon tutkimuksessa.