Yhä yleisempää on nähdä, että asiakkaat vaativat PET:n (polyeteenitereftalaatin) käyttöä elintarvikepakkauksissa perinteisen PVC:n (polyvinyylikloridin) sijaan, mutta miksi äkillinen muutos? Loppujen lopuksi se riippuu siitä, kumpi näistä kahdesta on ympäristöystävällisempi, ja tietysti kustannuksista.
Fyysisesti sekä PET:llä että PVC:llä on samanlaiset ominaisuudet, mutta on muutamia keskeisiä elementtejä, joissa PET on edeltäjäänsä parempi. Sillä on korkeampi lämmönjohtavuus, mikä tarkoittaa viime kädessä sitä, että se vaatii vähemmän energiaa sen muovaamiseen lämpömuovauksessa ja nopeampaa kiertoaikaa. Toinen tärkeä ympäristönäkökohta, joka PET:llä on PVC:hen verrattuna, on, että se voidaan kierrättää paljon helpommin, PET-uudelleenhiontaa voidaan käyttää palaamiseen levyksi, kun taas PVC:n uudelleenhionta on paljon vaikeampaa ja kalliimpaa käyttää.
Kun tarkastellaan suoria kustannuksia, PET ja PVC ovat samanhintaisia, joten varmasti tämä tekee PET:stä selkeän voittajan ympäristöedun ansiosta, eikö niin? Ei välttämättä.'Ei vain näiden kahden materiaalin suoria kustannuksia on otettava huomioon, vaan PET:n käyttöön PVC:n sijaan liittyy monia muita kustannuksia, joilla voi olla suuri vaikutus käyttäjään.
Yksi tällainen meille tuttu alue on stanssauslaitteiden kuluminen. PET on sitkeämpi rakenne, mikä tarkoittaa, että se vaatii enemmän voimaa, tarkkuutta ja kuluttaa työkaluja enemmän leikattaessa. Tämän estämiseksi stanssauksessa käytettävän teräksen tulee olla vahvempaa, profiilia terävämpää ja painetta on lisättävä mm. RPET (kierrätetty PET) voi usein olla vieläkin vaikeampi leikata.